Ulise Arias Bazán y APROAM: Crónica de un Liderazgo que pasó del Reconocimiento a la Crisis Institucional
Editorial
Por Osvaldo Osvaldo Cesar Paniagua Balbuena – Columnista.
Las instituciones, al igual que las personas, tienen memoria. Su historia no se construye únicamente sobre los éxitos alcanzados, sino también sobre las crisis que las obligan a transformarse. En el caso de la Asociación de Profesionales para el Desarrollo del Amambay (APROAM), el nombre del Dr. Ulise Arias Bazán quedará inevitablemente ligado a una de las etapas más intensas y trascendentales de su existencia.
Su paso por la Presidencia estuvo marcado por luces y sombras; por logros relevantes y por decisiones que, con el correr del tiempo, generaron profundas divisiones internas. Esa dualidad explica por qué su gestión continúa siendo objeto de debate entre quienes integran la vida institucional de la asociación.
Los primeros años: liderazgo, entusiasmo y visión
Cuando APROAM comenzó a consolidarse como un espacio de participación de profesionales comprometidos con el desarrollo del departamento de Amambay, el Dr. Ulise Arias Bazán desempeñó un papel importante en la articulación de voluntades y en la difusión de los objetivos de la organización.
Durante esa etapa, su liderazgo fue reconocido por su capacidad para convocar a profesionales de distintas disciplinas en torno a una idea común: convertir a APROAM en un actor relevante para el desarrollo regional.
El mayor símbolo de ese período fue el impulso dado al proyecto de creación de la Universidad Nacional del Amambay (UNAM), concebido como una política de desarrollo de largo plazo para ofrecer educación superior pública a miles de jóvenes del norte del país. Más allá de los debates posteriores, ese proyecto constituye uno de los principales aportes promovidos durante su administración.
También debe reconocerse su dedicación para posicionar a APROAM en el debate público, estableciendo vínculos con autoridades nacionales, departamentales y municipales, además de promover diversas iniciativas de interés colectivo.
Cuando el liderazgo comenzó a desgastarse
No obstante, con el transcurso de los meses comenzaron a aparecer señales de preocupación dentro de la propia asociación.
Diversos asociados manifestaron que las reuniones ordinarias de la Comisión Directiva dejaron de celebrarse con la frecuencia prevista, que las decisiones estratégicas tendían a concentrarse en la figura presidencial y que existía escasa participación de los demás miembros en asuntos de importancia institucional.
También surgieron cuestionamientos respecto de la comunicación interna, la circulación de información, la integración de comisiones de trabajo y el respeto a determinados procedimientos establecidos en el Estatuto Social.
Según expresaron varios integrantes de APROAM, estas situaciones fueron generando un clima de desconfianza que, lejos de resolverse mediante el diálogo, terminó profundizando las diferencias entre la Presidencia y un sector importante de la membresía.
El personalismo como factor de conflicto
Las asociaciones civiles funcionan sobre la base de órganos colegiados. Ningún presidente, por más capacidad o experiencia que posea, reemplaza la voluntad institucional de una Comisión Directiva o de una Asamblea General.
Una de las principales críticas formuladas por numerosos asociados fue la percepción de un estilo de conducción excesivamente centralizado, en el que las decisiones estratégicas dependían, en gran medida, de la voluntad del presidente.
Cuando el liderazgo deja de construir consensos y comienza a depender exclusivamente de la autoridad personal, el desgaste institucional suele ser inevitable.
La historia demuestra que las organizaciones fuertes no son aquellas que tienen líderes fuertes, sino aquellas que poseen instituciones fuertes.
La crisis de gobernabilidad
Las diferencias internas alcanzaron un punto de inflexión cuando un grupo significativo de socios promovió la convocatoria de una Asamblea General Extraordinaria con el propósito de analizar la situación institucional, revisar el Estatuto Social y adoptar decisiones respecto de la conducción de la asociación.
Ese proceso representó un momento decisivo en la historia de APROAM.
Más allá de las distintas posiciones existentes, quedó en evidencia que una parte importante de la membresía entendía que la organización necesitaba recuperar mecanismos de participación, fortalecer sus normas internas y restablecer la confianza entre sus asociados.
Las asambleas constituyen la máxima expresión de la democracia asociativa. En ellas, la voluntad colectiva prevalece sobre la voluntad individual, cualquiera sea el cargo que ocupe una persona.
Lo que hizo bien
Toda evaluación seria debe reconocer los aspectos positivos de una gestión.
Entre ellos pueden destacarse:
- Haber contribuido al fortalecimiento inicial de APROAM.
- Haber impulsado el proyecto de creación de la Universidad Nacional del Amambay.
- Haber promovido la participación de profesionales en temas de desarrollo regional.
- Haber instalado el debate sobre la necesidad de políticas públicas para el Amambay.
- Haber representado institucionalmente a APROAM en diversos espacios públicos.
Estos aportes forman parte del patrimonio histórico de la institución y merecen ser reconocidos.
Lo que hizo mal, según los cuestionamientos planteados
Las críticas formuladas por numerosos asociados se concentraron, principalmente, en los siguientes aspectos:
- Dificultades para construir consensos internos.
- Conducción percibida como excesivamente personalista.
- Débil comunicación institucional.
- Pérdida progresiva del diálogo con sectores importantes de la asociación.
- Conflictos internos que terminaron afectando la imagen pública de APROAM.
- Resistencia a impulsar reformas estatutarias reclamadas por diversos socios.
- Un deterioro de la confianza que derivó en un proceso de renovación institucional.
Es importante señalar que estos puntos reflejan cuestionamientos expresados por asociados y deben entenderse en ese contexto.
El legado inesperado
Existe una paradoja que pocas veces se menciona.
La crisis institucional vivida por APROAM generó una profunda reflexión sobre la necesidad de modernizar sus normas internas. Como consecuencia, se impulsó una reforma estatutaria destinada a fortalecer la transparencia, delimitar con mayor precisión las competencias de cada órgano, regular la admisión y permanencia de los socios, establecer procedimientos disciplinarios y consolidar mecanismos democráticos para la toma de decisiones.
En ese sentido, puede afirmarse que la crisis también produjo una oportunidad de crecimiento institucional.
Las organizaciones evolucionan cuando son capaces de aprender de sus conflictos.
Una lección para el futuro
La experiencia reciente de APROAM deja enseñanzas que trascienden a una persona.
Ningún dirigente, por valioso que sea, puede identificarse con la institución misma. Las asociaciones pertenecen a sus socios, no a sus autoridades.
El liderazgo auténtico no consiste únicamente en iniciar grandes proyectos, sino también en construir instituciones capaces de sobrevivir a quienes las conducen.
El Dr. Ulise Arias Bazán será recordado, probablemente, como uno de los protagonistas más influyentes de la historia reciente de APROAM: un dirigente que ayudó a impulsar una visión de desarrollo para el Amambay y que promovió proyectos de gran relevancia, pero cuya gestión terminó envuelta en una crisis de gobernabilidad que condujo a una renovación de las autoridades y a un proceso de fortalecimiento institucional.
La dimensión política del conflicto institucional
Desde los primeros pasos del proyecto de creación de la Universidad Nacional del Amambay (UNAM), distintos integrantes de APROAM sostuvieron que uno de los principales desafíos consistía en construir una sólida articulación con las principales autoridades políticas del departamento, independientemente de su pertenencia partidaria. Para muchos asociados, el éxito de una iniciativa de semejante magnitud requería una estrategia de diálogo permanente con la Gobernación, el Congreso Nacional, las municipalidades y el Gobierno Central.
En ese contexto, diversos miembros de la asociación manifestaron su preocupación por el relacionamiento institucional mantenido durante la presidencia del Dr. Ulise Arias Bazán. Según expresaron varios asociados, la relación con el entonces Gobernador del Amambay nunca llegó a consolidarse y estuvo marcada por diferencias surgidas desde las primeras etapas del proyecto. De acuerdo con esos testimonios, durante una actividad vinculada a la obtención de recursos para APROAM se produjeron expresiones críticas hacia la máxima autoridad departamental, lo que habría contribuido a un progresivo distanciamiento institucional.
También fueron comentadas dentro de la asociación las tensiones con un Diputado Nacional que apoyaba iniciativas para el departamento. Según relataron asociados, desacuerdos personales y declaraciones recíprocas deterioraron la relación entre ambas partes, dificultando la posibilidad de construir una agenda común en torno al proyecto universitario.
En contraste, distintos integrantes de APROAM observaron que el Dr. Arias Bazán mantuvo una relación de mayor cercanía institucional con el entonces Intendente Municipal, Ronald Acevedo, identificado públicamente con el Partido Liberal Radical Auténtico. Esa circunstancia fue interpretada por algunos asociados como un vínculo político más fluido con el gobierno municipal que con otras autoridades departamentales y nacionales.
Diversos miembros de la organización entendían que las críticas públicas dirigidas al Gobernador y al Diputado no favorecían la construcción de los consensos políticos que demandaba un proyecto tan trascendente como la creación de una universidad nacional. Desde esa perspectiva, sostenían que una iniciativa de interés público debía procurar el acompañamiento de todas las fuerzas políticas e instituciones del departamento, evitando que diferencias personales o partidarias condicionaran un objetivo considerado estratégico para el desarrollo del Amambay.
Para ese sector de APROAM, una de las principales debilidades de la conducción institucional consistió precisamente en la dificultad para consolidar un liderazgo articulador, capaz de convocar y mantener unidos a los distintos actores políticos y sociales alrededor de un proyecto que trascendía a cualquier persona o administración.
La historia, sin embargo, rara vez se escribe en blanco y negro. Los hombres públicos dejan aciertos y errores. Corresponde a las nuevas generaciones conservar lo primero, corregir lo segundo y continuar construyendo una APROAM más transparente, participativa y comprometida con el desarrollo del departamento de Amambay.
Porque las personas pasan. Las instituciones permanecen. Y la verdadera grandeza de un dirigente no reside en cuánto tiempo ocupa un cargo, sino en la fortaleza institucional que deja cuando ese cargo pasa a otras manos.
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