El Teniente Francisco Manuel Valdez: La céntrica plaza que lleva su nombre
Pedro Juan Caballero, una ciudad con rica historia y un profundo sentido de pertenencia, honra la memoria de sus héroes de diversas maneras. Una de ellas es la céntrica plaza que lleva el nombre del Teniente Francisco Manuel Valdez, un pedrojuanino que ofrendó su vida en defensa de su patria.
En su juventud, Valdez se trasladó a Asunción, donde se incorporó al cuartel y comenzó a trabajar. Sin embargo, el destino lo llevaría a un escenario mucho más desafiante: la Guerra del Chaco. Con valentía y patriotismo, se unió a las filas paraguayas para defender el territorio ante el conflicto con Bolivia. Trágicamente, su vida fue segada en la batalla de Cañada Strongest, y su cuerpo encontró su descanso eterno en el Chaco paraguayo, lejos de su amada Pedro Juan Caballero.
La noticia de su muerte sumió en la desolación a su madre, doña Encarnación Sánchez, quien, como muchas madres paraguayas de la época, quedó inconsolable ante la imposibilidad de dar a su hijo una cristiana sepultura en su tierra natal. El recuerdo de Francisco Manuel Valdez también se entrelaza con la figura de su hermano, Filemón Eusebio Valdez, un célebre caudillo liberal y ex intendente de la ciudad.
La plaza que hoy evoca la memoria del Teniente Francisco Manuel Valdez fue erigida durante el mandato del coronel Teófilo Miranda como delegado de gobierno. Esta designación fue un homenaje póstumo a su sacrificio, y según la tradición oral, el lugar donde se asienta la plaza habría ocupado en tiempos pasados parte del cementerio céntrico de la ciudad, añadiendo un simbolismo aún más profundo a su significado.
La historia del Teniente Francisco Manuel Valdez, preservada en la memoria colectiva de Pedro Juan Caballero y plasmada en el espacio público que lleva su nombre, es un recordatorio de los sacrificios de aquellos que lucharon por la nación.
Julio César Jara Cabral, poeta, escritor y Embajador del Arte 2016, ha contribuido a mantener viva esta historia.
Foto Chini Roig Estampas
