Leite desafía a recortar gastos: «La ciudadanía está podrida de nosotros, los políticos»

El senador Gustavo Leite propone comenzar con un recorte cercano a G. 500.000 millones en gastos que considera prescindibles para redireccionarlos a medicamentos y plantea llevar posteriormente el ahorro a unos USD 400 millones. En entrevista con El Nacional, defendió una nueva lógica para elaborar el Presupuesto, admitió que habrá resistencia dentro del aparato estatal y lanzó un desafío político: las votaciones permitirán identificar públicamente quién está dispuesto a acompañar el ajuste y quién se opone.

El senador Gustavo Leite volvió a colocar bajo presión la discusión sobre el tamaño y las prioridades del gasto público al defender un plan que pretende quitar recursos de partidas que considera prescindibles y redireccionarlos principalmente hacia medicamentos y otras necesidades esenciales de la población.

En entrevista con El Nacional, el legislador colorado explicó que su propuesta no debe ser interpretada como una ofensiva contra los funcionarios públicos ni como una eliminación indiscriminada de beneficios. Su planteamiento, aseguró, apunta específicamente a aquellas erogaciones cuya reducción o eliminación no impediría el normal funcionamiento de las instituciones.

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«Creo que no tenemos que hablar de privilegios, tenemos que hablar de gastos prescindibles», afirmó Leite.

Para el parlamentario, el criterio fundamental consiste en determinar qué erogaciones pueden disminuirse sin perjudicar los servicios que el Estado está obligado a brindar.

«Prescindible quiere decir que no va a pasar absolutamente nada con el Estado si no se ejecuta en esa cantidad, si podemos cortarlos o si podemos redistribuirlos», explicó.

Primera prueba: cerca de G. 500.000 millones

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Antes de intentar alcanzar el objetivo mayor de aproximadamente USD 400 millones, Leite plantea realizar una suerte de prueba durante los meses que restan del presente ejercicio presupuestario.

Según explicó, junto con el senador Antonio Barrios impulsó un proyecto piloto para recortar cerca de G. 500.000 millones de partidas consideradas prescindibles y trasladar esos recursos hacia la compra de medicamentos.

La iniciativa pretende demostrar que existe margen dentro del propio Presupuesto para atender necesidades urgentes sin que necesariamente se tenga que recurrir inmediatamente a nuevos impuestos o endeudamiento.

«Lo que queda todavía de este año, recortemos en 500 mil millones de guaraníes o cercano a eso, gastos prescindibles para ponerlos a medicamentos de la gente», señaló.

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Leite puso especial énfasis en la urgencia que representa la disponibilidad de fármacos dentro del sistema sanitario y advirtió sobre las consecuencias que puede generar la falta de provisión oportuna.

«El medicamento que no se administra a tiempo puede no salvar vidas. Esa es la esencia», expresó.

De G. 500.000 millones a USD 400 millones

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El planteamiento inmediato sería solamente el primer paso de una reforma de mayor alcance.

Leite sostiene que existe capacidad para alcanzar posteriormente aproximadamente USD 400 millones en reducción o reasignación del gasto estatal. Explicó que ese monto surgiría fundamentalmente de los mismos rubros identificados en la propuesta inicial, pero proyectados sobre un ejercicio presupuestario completo.

«Los 400 van a salir de los mismos rubros que proponemos ahora, multiplicado por lo que normalmente se propone en el presupuesto», indicó.

La propuesta contempla revisar partidas vinculadas a erogaciones no prioritarias de la administración pública y establecer un orden diferente para decidir cómo se distribuye el dinero disponible.

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El senador insiste en que la discusión no debería comenzar preguntando cuánto dinero solicita cada institución, sino cuánto necesita el país para garantizar servicios públicos fundamentales.

Salud, educación, seguridad y justicia primero

Uno de los elementos centrales de la propuesta de Leite es modificar la propia lógica con la que se confecciona el Presupuesto General de la Nación.

Su planteamiento consiste en determinar inicialmente cuánto necesita Paraguay para garantizar servicios de calidad en cuatro áreas: salud, educación, seguridad y justicia.

Ese monto debería constituir, según explicó, la base prácticamente intocable del Presupuesto.

«La lógica es que se necesita para que la salud, la educación, la seguridad y la justicia estén garantizadas de alta calidad. Y ese número es el número base del presupuesto. Y ese número se asegura», sostuvo.

Una vez garantizados esos servicios y las remuneraciones del personal actualmente incorporado al Estado, recién deberían distribuirse los recursos restantes entre las demás instituciones.

La propuesta supone invertir el mecanismo tradicional de construcción presupuestaria: primero financiar las necesidades consideradas esenciales y después determinar cuánto dinero puede destinarse al resto del aparato administrativo.

No descarta fusionar o cerrar instituciones

La reestructuración propuesta por Leite tampoco excluye decisiones más profundas sobre la composición del Estado.

El senador sostuvo que Paraguay debe estar dispuesto a discutir la utilidad de determinadas instituciones y analizar eventuales fusiones e incluso cierres cuando existan estructuras innecesarias, duplicadas o que puedan reorganizarse.

«Si hay que fusionar instituciones o cerrar instituciones no tenemos que tenerle miedo a hacer eso», manifestó.

Insistió, sin embargo, en que el objetivo final no consiste simplemente en reducir el Estado por reducirlo, sino en garantizar que los recursos disponibles lleguen prioritariamente a aquellas áreas que tienen un impacto directo sobre la población.

«La prioridad tiene que ser salud, educación, seguridad y justicia de calidad para los ciudadanos», remarcó.

Leite busca instalar el debate en el Congreso

Consultado sobre cómo pretende transformar el planteamiento en decisiones concretas, Leite señaló que el primer paso ya fue dado en el Senado mediante la presentación de la propuesta de reducción presupuestaria para lo que resta del año.

Reconoció que durante el estudio parlamentario podrán aparecer discrepancias respecto a qué partidas disminuir y en qué magnitud, pero considera precisamente que ese debate permitirá perfeccionar la iniciativa.

«Habrá gente que dirá: ¿por qué no recortamos un poquito menos esto?, ¿por qué no incluimos esto? Eso es lo que yo quería lograr con el senador Barrios, que es generar el debate», afirmó.

El legislador se mostró optimista respecto a la posibilidad de obtener una resolución favorable y considera que esa primera experiencia podría convertirse en el punto de partida de modificaciones progresivas en la administración de los recursos públicos.

«A partir de ahí vamos a empezar a seguir mejorando el proceso del cambio», expresó.

«La gente pide que su Estado le sirva a él»

Para Leite, detrás de la discusión presupuestaria existe además un reclamo político más profundo.

El senador considera que una parte importante de la ciudadanía percibe que el aparato estatal terminó concentrando demasiados recursos en su propio funcionamiento mientras persisten carencias en servicios esenciales.

«La gente pide cambio, la gente pide que su Estado le sirva a él y no le sirva solamente a la burocracia», manifestó.

El planteamiento inevitablemente abre un frente políticamente delicado. Reducir bonificaciones, viáticos, horas extras y otras partidas tradicionalmente incorporadas al funcionamiento estatal puede provocar resistencia entre funcionarios y sectores vinculados a la administración pública.

El desafío adquiere todavía mayor dimensión en pleno año electoral, cuando los partidos políticos buscan preservar y ampliar sus bases de apoyo.

Leite cree que oponerse al recorte tendrá mayor costo electoral

Ante la posibilidad de que una iniciativa de estas características termine generando un costo político para quienes la impulsen, Leite sostiene exactamente lo contrario.

Según su análisis, el electorado podría terminar castigando a los legisladores que se opongan a disminuir gastos prescindibles antes que a quienes voten por hacerlo.

El senador afirmó que existe voluntad dentro de un grupo de parlamentarios para avanzar con la discusión y mencionó que ya conversó con Barrios y otros colegas.

«La voluntad política es cuando vos ponés por encima de los intereses de la burocracia a los intereses generales de la nación, de la gente», sostuvo.

Además, lanzó un desafío a sus colegas al recordar que las posiciones asumidas dentro del Congreso quedarán registradas públicamente.

«La ventaja que tenemos en las sesiones del Senado y también en Diputados es que se va a poder saber públicamente, está filmado, quién está a favor, quién está en contra, por qué y cómo», afirmó.

Para Leite, esa exposición pública puede convertirse precisamente en el principal incentivo político para acompañar la iniciativa.

«Yo creo que es al revés. El peso político del que se pone en contra va a disminuir y el peso político del que se pone a favor va a probablemente ser reconocido por la ciudadanía», manifestó.

«La ciudadanía está podrida de nosotros, los políticos»

Leite fue particularmente duro al describir el nivel de desgaste que, a su criterio, atraviesa actualmente la clase política.

«La ciudadanía está podrida de nosotros, los políticos», afirmó.

Aunque se definió como relativamente nuevo dentro de la actividad política, reconoció que forma parte del sistema y sostuvo que quienes ocupan cargos públicos deben responder cuando la ciudadanía reclama soluciones que están efectivamente al alcance del Estado.

«Yo soy un político nuevo, pero asumo que ya estoy en política y a mí no me gusta que la gente nos reclame cosas que sí podemos hacer», señaló.

Al mismo tiempo, reconoció que existen demandas que el Estado no está en condiciones de satisfacer inmediatamente y advirtió que cualquier proceso de reforma debe evitar caer en promesas imposibles.

Cambio, pero «sin populismo»

Leite vinculó su planteamiento con la línea política que atribuye al presidente de la ANR, Horacio Cartes, y sostuvo que el Partido Colorado debe impulsar transformaciones sin recurrir a propuestas populistas.

Afirmó que la administración pública tiene límites financieros que deben reconocerse y utilizó como ejemplo la imposibilidad de prometer beneficios universales sin disponer de recursos suficientes para financiarlos.

«Queremos ser nacionalistas, queremos ser efectivos, queremos estar al servicio de la gente, pero sin populismo», expresó.

Para el senador, el recorte de partidas prescindibles y su transferencia hacia medicamentos constituye precisamente una señal concreta de que el Estado puede modificar sus prioridades sin realizar promesas financieramente imposibles.

«La señal de que vamos a cortar plata de gastos prescindibles para ponerlo en medicamentos me parece que es una muy buena señal de cambio», sostuvo.

Exige que el Partido Colorado encabece el cambio

Leite también trasladó la responsabilidad directamente hacia su propia agrupación política.

A su criterio, la ANR, por su condición de principal fuerza electoral del país y por controlar actualmente el Poder Ejecutivo y contar con mayorías importantes dentro del Congreso, tiene una responsabilidad superior para impulsar este tipo de reformas.

«Yo soy de los que cree que el Partido Colorado, siendo el partido mayoritario, el partido que encarna la paraguayidad, tiene que dar el ejemplo del cambio», manifestó.

La ofensiva legislativa aparece apenas semanas después de su regreso al Congreso. Leite retomó su banca en el Senado el 22 de julio, luego de aproximadamente un año desempeñándose como embajador paraguayo ante Estados Unidos.

Su retorno vino acompañado de una agenda centrada en la revisión del gasto y la reforma del funcionamiento estatal. El primer desafío será conseguir apoyo para la reducción cercana a G. 500.000 millones planteada para lo que resta del año.

Si consigue superar esa prueba, el objetivo siguiente será considerablemente mayor: avanzar hacia un esquema capaz de liberar aproximadamente USD 400 millones y modificar la manera en que Paraguay define sus prioridades presupuestarias.

La discusión recién comienza, pero Leite ya fijó el terreno sobre el que pretende darla: menos dinero para gastos que el Estado puede evitar y más recursos para medicamentos, salud, educación, seguridad y justicia. Y, de paso, dejar registrado ante la ciudadanía quién está dispuesto a acompañar esa redistribución y quién decide ponerse enfrente.

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