El Silencio, la Ética y el Derecho a Opinar
Días atrás tuve la oportunidad de compartir una agradable tertulia con un grupo de profesionales e intelectuales de nuestra comunidad. Como suele ocurrir cuando se reúnen personas interesadas en el destino de la sociedad, la conversación transitó por diversos temas de actualidad: educación, liderazgo, participación ciudadana, instituciones, desarrollo regional y los desafíos que enfrentan nuestras organizaciones.
Por Osvaldo Cesar Paniagua Balbuena
En medio de aquel intercambio de ideas, surgió un debate que considero digno de reflexión pública.
Uno de los presentes sostuvo que quienes forman parte de determinadas organizaciones deberían evitar realizar comentarios críticos sobre situaciones internas, aun cuando dichos comentarios fueran formulados desde una perspectiva periodística, académica o ciudadana y sin mencionar nombres de personas concretas.
La observación me llevó a formular una pregunta sencilla, pero fundamental: ¿es contrario a la ética analizar públicamente hechos que afectan a la comunidad cuando se lo hace con respeto, objetividad y sin personalizar las críticas?
La cuestión no es menor.
Con frecuencia se confunde la ética con el silencio, cuando en realidad la ética tiene mucho más que ver con la honestidad intelectual, la coherencia y la responsabilidad frente a la verdad.
Quien observa una situación que considera incorrecta tiene varias opciones: puede ignorarla, puede justificarla o puede reflexionar sobre ella y contribuir al debate público. Históricamente, las sociedades han progresado gracias a quienes eligieron esta última alternativa.
Las organizaciones, sean públicas o privadas, no se fortalecen mediante la ausencia de cuestionamientos. Se fortalecen cuando existe la capacidad de escuchar opiniones distintas, aceptar observaciones y corregir aquello que sea necesario mejorar.
En toda institución humana existen aciertos y errores. Los primeros merecen reconocimiento; los segundos requieren análisis. Ninguna organización se encuentra por encima de la crítica razonable, así como ninguna autoridad debería considerarse inmune al escrutinio de quienes integran la comunidad.
Resulta curioso que muchas veces se considere incómoda la opinión de quien señala una dificultad, mientras se presta poca atención a la dificultad misma. Es una tendencia frecuente concentrarse en el mensajero antes que en el mensaje.
Sin embargo, la verdadera discusión nunca debería girar en torno a quién habla, sino sobre la veracidad y relevancia de aquello que se expresa.
Cuando una opinión se formula sin agravios personales, sin difamaciones y sin atribuir intenciones ocultas a terceros, pasa a formar parte del legítimo ejercicio de la libertad de pensamiento y de expresión, principios esenciales en cualquier sociedad democrática.
La crítica responsable no destruye instituciones.
Por el contrario, muchas veces evita que se deterioren.
La historia demuestra que los mayores daños institucionales rara vez provienen de quienes preguntan, observan o escriben. Con frecuencia surgen cuando el conformismo desplaza a la reflexión y cuando el temor a incomodar termina reemplazando al compromiso con la verdad.
La lealtad auténtica hacia una causa, una institución o una comunidad no consiste en guardar silencio ante todo. Consiste en desear sinceramente que aquello que apreciamos alcance sus mejores estándares de funcionamiento, transparencia y credibilidad.
Por ello, más que preguntarnos si es ético opinar sobre los asuntos que afectan a nuestra sociedad, tal vez debamos preguntarnos si sería ético permanecer indiferentes frente a ellos.
Después de todo, las instituciones pertenecen a la comunidad; las ideas pertenecen al debate público; y la búsqueda de la verdad pertenece a todos.
Reflexiones para Meditar
“La libertad de expresión es decir lo que la gente no quiere oír.”
— George Orwell
“Lo único necesario para el triunfo del mal es que los hombres buenos no hagan nada.”
— Edmund Burke
“Una vida sin examen no merece ser vivida.”
— Sócrates
“El precio de desentenderse de la política es ser gobernado por los peores hombres.”
— Platón
“La verdad se fortalece cuando es discutida, no cuando es ocultada.”
— Adaptación inspirada en el pensamiento de John Stuart Mill.
Reflexión Final
Las organizaciones fuertes no temen a las ideas. Las organizaciones fuertes dialogan con ellas.
El pensamiento crítico, ejercido con responsabilidad y respeto, no es una amenaza para la convivencia; es una de las condiciones indispensables para su fortalecimiento.
Quizás la ética no consista en callar para evitar incomodidades, sino en hablar con prudencia, fundamento y buena fe cuando las circunstancias lo exigen.